Das Gute liegt auch mal fern 

Auf der Couch mit dem Handy vor der Nase anstatt draußen sein und Tageslicht tanken: Dieses Freizeitverhalten ist nicht nur ungesund, sondern geht auch „ins Auge“.

Mehr Zeit mit Handy, Tablet und Computer, weniger Aufenthalt im Freien: In diese Richtung hat sich die Lebensweise vieler Kinder entwickelt. Das hat Folgen, die ins Auge stechen und zwar im wahrsten Wortsinn: Die Anzahl kurzsichtiger Kinder ist im Steigen, und das weltweit. Im Visier ist die sogenannte „Naharbeit“ für das Auge. „Es gibt zwar noch keinen gesicherten Nachweis dafür, aber die Vermutung liegt nahe, weil die Kurzsichtigkeit global gesehen immer häufiger wird“, sagt Anna Reisinger, Augenärztin in Linz. Ganz stark sei dieser Trend in asiatischen Ländern zu beobachten: Bis zu 95 Prozent der Kinder und Jugendlichen sind dort bereits kurzsichtig. Als Spitzenreiter wird oft Südkorea genannt, auch China und Taiwan weisen ähnliche Zahlen auf. Experten gehen davon aus, dass im Jahr 2030 weltweit betrachtet jedes zweite Kind kurzsichtig ist.      

Mit dem Schauen auf Bildschirme einher geht auch ein Mangel an Tageslicht, da der Nachwuchs damit automatisch weniger Zeit im Freien verbringt. Und genau dies wäre notwendig für eine gesunde Entwicklung des Auges, vor allem in jungen Jahren. 

Die im Fachbegriff als „Myopie“ bezeichnete Kurzsichtigkeit bedeutet, dass das Sehen in der Ferne eingeschränkt ist und Konturen verschwommen wahrgenommen werden, während man in der Nähe scharf sieht. Bei der Weitsichtigkeit ist das genau umgekehrt. Häufigste Ursache einer Myopie ist ein zu langer Augapfel. Dazu kommt es, wenn dieser übermäßig in die Länge wächst, was meist erst ab dem Schulalter passiert. Geboren wird der Mensch übrigens mit einer Weitsichtigkeit, mit dem Wachstum verlängert sich auch der Augapfel und hört im Idealfall bei der Normalsichtigkeit auf.  

Genetik und Verhalten

Kinder fehlsichtiger Eltern haben ein deutlich erhöhtes Risiko, diese vererbt zu bekommen. „Bei einem Elternteil zu 30 Prozent, sind beide Elternteile betroffen, dann zu 60 Prozent“, sagt Reisinger. Neben der genetischen Veranlagung beeinflussen wie eingangs erwähnt auch Verhalten und Lebensstil diese Entwicklung. Übermäßiges Schauen auf Nahes, wie zum Beispiel Smartphones und Tablet, aber auch Bücher, tut den Augen nicht gut. Aus medizinischer Sicht besteht bei die­ser Naharbeit für die Augen kein Unterschied zwischen Buch und Bildschirm. Wie viele Eltern aus eigener Erfahrung aber wissen, nehmen digitale Geräte den Nachwuchs aber noch viel mehr in Beschlag als auf Papier Gedrucktes. 

Laut Augenärztin Anna Reisinger gibt es ein einfaches Rezept, um negativen Folgen entgegenzuwirken: „Mindestens zwei Stunden Tageslicht pro Tag reduziert das Risiko für Kinder deutlich, das belegen auch Studien.“ Sind die Möglichkeiten während der Schulwoche begrenzt, könne man dieses Zeitkonto am Wochenende teils nachfüllen. Auch gelte die „20-20-20-Regel“: Nach 20 Minuten Naharbeit für 20 Sekunden 20 Meter in die Ferne schauen. „Das gibt den Augen zwischendurch Zeit, sich zu entspannen“, weiß Reisinger. 

Buch vor dem Praxisbesuch

Eine moderate Kurzsichtigkeit wird per Brille oder Linsen korrigiert. Mittlerweile gibt es auch Möglichkeiten, ein zu starkes Fortschreiten zu therapieren (siehe Infokasten). Am Anfang steht jedoch die Untersuchung. Ge­mäß Eltern-Kind-Pass ist eine fachärztli­che Kontrolle rund um den zweiten Geburtstag ver­pflichtend. „Ich persönlich empfehle auch mit vier Jahren noch eine Kontrolle“, sagt Rei­singer. Damit diese in entspannter Atmos­phä­re ablaufen kann, hat sie gemeinsam mit Orthop­tistin Ulrike Pichler ein Buch (siehe Infokasten) herausgebracht, das Kindern mögliche Ängste vor der Untersuchung nimmt. „Wir haben sehr gute Erfahrungen da­mit ge­macht, wenn Eltern das Buch schon vorab mit ihrem Kind angeschaut haben“, erzählt Reisinger. Auch bei ihr daheim wird schon eifrig da­rin geblättert: Die Ärztin ist selbst Mutter eines zweijährigen Buben und demnächst steht der erste Besuch in der Augenarztpraxis an.